모교소식 > 신흥117년 > 지정학교 승격

1923년 6월 남장로교 선교회의 결의에 따라 신흥학교 고등과는 총독부로부터 지정학교의 인가를 얻기 위해 준비에 착수했다. 지정학교 승격에서 우선 가장 큰 문제는 많은 경비가 드는 교사의 신축이었다. 그래서 1925년 안식년을 맞아 귀국하는 선교사 위인사, 변요한 양씨를 신흥학교의 교사 증축자금 모집위원으로 선정하고 이들로 하여금 미국에 들어가서 건축자금을 모집토록 하였다. 앞에서 언급한 대로 그들의 노력이 결실을 맺어 건축자금이 마련되자 1927년 6월 신흥학교 본관의 기공식이 거행되었다. 이 건물은 1928년 6월 20일에 완공되어 2학기부터 사용되었는데 이 건물의 완성으로 신흥학교는 지정학교 승격을 위한 가장 큰 문제를 해결한 셈이었다.

1929년 신흥학교는 재학생 중 3학년부터는 5년제 졸업장을 수여하기로 하였는데 이는 지금까지의 4년제 졸업을 일반고보와 같은 수준인 5년제로 바꿈으로써 지정학교 승격에 대비하기 위한 것이었다. 1929년 5월 28일 열린 제 23회 전북노회에 보고된 바에 의하면 그 해부터는 학무당국에 지정인가 신청을 제출하기 위하여 만반의 준비를 하고 있는 중이라 하였다. 이 노회의 보고내용으로 미루어 본다면 신흥학교가 지정인가를 얻기 위한 구체적인 작업이 본관건물을 새로 지은 후부터 시작되었음을 알 수 있다.

1930년 5월 27일에 열린 제24회 노회에서는 신흥학교의 지정인가를 얻기 위한 준비가 착착 진행 중이라 보고되고 있으며, 1931년 6월 2일에 열린 제25회 전북노회에서는 신흥학교 지정인가를 위한 준비 상황을 특별사건으로 다음과 같이 기록하고 있다.

1. 남장로회 미꽅회에서 결의된 대로 동교 지정 기성위원회를 본 이사회원으로 조직하고 대표자로 홍종필, 곽진근 양씨를 선출하였사오며,

2. 동교 지정 기성회에 대하여 전라남북도의 교인으로서 조선총독에게 드릴 별지 진정서 를 채용하시고, 각 교회에 명령하여 찬성하신 분을 모집하여 본회 서기인 환산정 232 번지의 곽진근씨에게 보내도록 하여 주시기 바라오며, (별지 진정서에 서명날인하신 분은 후원 회원으로 간주함.)

3. 이 보고를 마친 후 동교 교장인 인톤씨에게 즉시 시간을 허락하시와 동교 지정에 대한 내용을 설명케 하여 주시오며,…

위의 노회 기록에 의하면 이사가 지정인가를 얻기 위한 기성회원이 되었으며, 지정인가를

얻기 위하여 전라남북도의 교인들로 하여금 총독에게 제출하는 진정서에 서명하도록 결정한 것을 알 수 있다.

이와 같은 노력의 결실로 신흥학교 고등과 학생들은 1932년 2월에 지정학교 승격을 위한 시험을 치르게 되었다. 이 시험에서 학생들은 무난히 통과되었으나 총독부는 당분간 지정인가가 어렵다는 통지를 보냈왔다. 그러나 이듬해인 1933년 4월 13일부로 신흥학교는 지정학교 인가를 받음으로써 오랜 세월동안의 숙원이 풀리게 되었다. 한편 재학 중인 학생의 경우는 인가 당시 4학년 졸업생까지만 인정해 줌으로 해서 약간 아쉬움이 있었다. 이에 5학년 재학생들 중에는 지정학교 졸업장을 얻기 위하여 한 학년을 유급해서 학교를 다니는 학생이 상당수가 있었다. 이 해 6월 1일 신흥학교 교정에서 지정학교 승격 축하행사를 거행하였으며, 이로부터 신흥학교의 지정학교 시대가 막을 열게 된다.